Dar prieš kelis metus matcha nemažai kam atrodė kaip dar viena trumpalaikė mada iš socialinių tinklų. Ryškiai žalias gėrimas, estetiški puodeliai ir vaizdo įrašai, kuriuose arbata plakama specialia šluotele. Atrodė, kad susidomėjimas greitai praeis, tačiau nutiko priešingai – matcha arbata liko. Įdomiausia tai, kad žmones dažnai patraukia ne tik pats skonis, bet ir visas ruošimo procesas. Net tie, kurie anksčiau apie matcha beveik nieko nežinojo, po kurio laiko pradeda mėgautis tuo trumpu ritualu namuose.
Kuo matcha skiriasi nuo paprastos žaliosios arbatos?
Nors matcha priklauso žaliajai arbatai, ji geriama visiškai kitaip nei įprasta arbata. Paprastai arbatos lapeliai užpilami vandeniu, o po kelių minučių išmetami. Matcha atveju arbatos lapeliai sumalami į labai smulkius miltelius, todėl išgeriamas visas arbatos lapelis, o ne tik jo užpilas. Dėl to matcha skonis yra intensyvesnis, spalva ryškesnė, o kofeino joje daugiau nei įprastoje žaliojoje arbatoje. Vis dėlto žmonės matcha arbatą dažnai renkasi ne todėl, kad ji stipresnė, o dėl to, kaip po jos jaučiasi. Skirtingai nei po kavos, energija paprastai ateina palaipsniui – nėra staigaus pakilimo ar jausmo, kad po kelių valandų energija visiškai nukrito. Tam įtakos turi L-teaninas – natūrali medžiaga arbatos lapuose, veikianti kartu su kofeinu. Būtent dėl šio derinio matcha Japonijoje ilgą laiką buvo vertinama kaip gėrimas, padedantis išlikti budriam, bet kartu ir išlaikyti susikaupimą.
Kodėl matcha ruošiama kitaip nei kiti gėrimai?
Pirmą kartą pamačius matchos ruošimą, visas procesas gali atrodyti sudėtingas. Iš tikrųjų jis nėra sunkus, tačiau reikalauja šiek tiek daugiau nei paprasta arbata ar tirpi kava. Matcha dažniausiai ruošiama keramikiniame dubenėlyje: suberiami milteliai, įpilamas karštas, bet ne verdantis vanduo, o tada viskas išplakama specialia bambukine šluotele. Būtent lėtesnis pasiruošimas ir tampa svarbia dalimi. Kasdienybėje viskas dažnai vyksta greitai – kava geriama pakeliui į darbą, pusryčiai valgomi žiūrint į telefoną, o mintys vienu metu sukasi apie kelis dalykus. Matcha arbatos ruošimas bent kelioms minutėms priverčia sustoti ir susikoncentruoti į vieną veiksmą.
Kam reikalinga bambukinė šluotelė?
Vienas iš labiausiai išsiskiriančių matcha įrankių yra bambukinė šluotelė, vadinama chasen. Žmogui, kuris apie matcha girdi pirmą kartą, ji gali atrodyti kaip tiesiog graži detalė. Kadangi matcha yra smulkiai malti milteliai, juos reikia gerai sumaišyti su vandeniu. Jei naudojamas elektrinis plakiklis, dažnai lieka gumulėlių, o tekstūra tampa grūdėta. Bambukinė šluotelė padeda miltelius išplakti tolygiai ir sukurti lengvą putą viršuje. Dėl to gėrimas tampa švelnesnis ir malonesnis gerti. Įdomu tai, kad Japonijoje kai kurios tokios šluotelės iki šiol gaminamos rankomis, naudojant labai senus metodus. Nors šiandien matcha išpopuliarėjo visame pasaulyje, dalis tradicinių jos ruošimo principų beveik nepasikeitė.
Kodėl tiek dėmesio skiriama dubenėliams?
Pradėjus domėtis matcha, greitai paaiškėja, kad svarbi ne tik pati arbata ar bambukinė šluotelė, bet ir dubenėlis. Matcha arbata dažniausiai ruošiama platesniame ir gilesniame dubenėlyje. Platesnė forma leidžia patogiai judinti bambukinę šluotelę ir geriau išplakti arbatą, o gilesnis dubenėlis padeda plakant neištaškyti skysčio. Dėl to matcha lengviau tampa vientisa, be gumulėlių, o viršuje susiformuoja švelni puta. Būtent todėl specialus dubenėlis matchos ruošimui yra daug patogesnis už įprastus dubenėlius. Japonijoje dalis tokių dubenėlių iki šiol gaminami rankomis. Kai kurie kolekciniai modeliai gali kainuoti gana brangiai, todėl jų kaina dažnai nustebina pirmą kartą su matcha susiduriančius žmones. Įdomu tai, kad matchos kultūroje labai vertinamas natūralumas – nedideli nelygumai, netolygi forma ar rankų darbo žymės dažnai laikomi ne trūkumu, o išskirtine dubenėlio dalimi.
Kodėl matcha žmonėms taip prilimpa?
Matcha turbūt nebūtų tapusi tokia populiari, jei viskas suktųsi tik apie skonį ar kofeiną. Didelė jos dalis yra pats ruošimo procesas. Skirtingai nei dauguma gėrimų, matcha reikalauja bent kelių minučių dėmesio – reikia įberti miltelius, įpilti vandens, išplakti arbatą šluotele ir tik tada ramiai atsisėsti su puodeliu rankose. Būtent dėl to matcha daug kam tampa ne vien gėrimu, o mažu kasdieniu ritualu. Čia svarbus ne tik galutinis rezultatas, bet ir pats procesas: dubenėlis, šluotelės judesys, puta viršuje ir tos kelios minutės, kai nereikia niekur skubėti. Gal todėl net po pirmo susidomėjimo žmonės prie matcha arbatos dažnai pasilieka ilgiau, nei patys tikėjosi.
34
